O que é aneurisma de aorta e quais são os sintomas?

Aneurisma de aorta é uma dilatação permanente de um trecho da aorta, a maior artéria do corpo, que leva o sangue do coração para o restante do organismo. O tipo mais comum fica no abdome, abaixo dos rins. Na grande maioria das vezes, o aneurisma não causa nenhum sintoma: ele cresce devagar e em silêncio, e costuma ser descoberto por acaso em um exame de imagem. O perigo é que, se crescer muito, ele pode se romper, o que é uma emergência grave. Por isso, diretrizes internacionais recomendam um ultrassom de rastreamento para grupos de maior risco, principalmente homens de 65 a 75 anos que fumam ou já fumaram.

O que acontece na aorta

A parede da aorta é formada por camadas elásticas e resistentes. Com o passar dos anos e a ação de alguns fatores de risco, essa parede pode enfraquecer. A pressão do sangue vai, então, alargando aquele trecho, como um balão que se enche aos poucos.

A aorta abdominal de um adulto costuma ter por volta de 2 cm de diâmetro. Em geral, fala-se em aneurisma de aorta abdominal quando o diâmetro chega a 3 cm ou mais. Também existem aneurismas na aorta do tórax e em outras artérias, como as das pernas, mas este texto trata principalmente do aneurisma abdominal, que é o mais frequente.

Por que ele é chamado de “silencioso”

A aorta fica bem no fundo do abdome, na frente da coluna. Uma dilatação ali não costuma doer nem incomodar. A maioria das pessoas não percebe nada, mesmo com aneurismas de bom tamanho.

Quando aparecem, os sintomas podem incluir:

• sensação de pulsação forte na barriga, parecida com um coração batendo, principalmente em pessoas magras;
• dor abdominal ou nas costas, contínua e sem outra explicação;
• em casos raros, sinais de pequenos coágulos que se soltam do aneurisma e vão para os pés, deixando dedos arroxeados e doloridos.

Muitos aneurismas são encontrados durante ultrassom, tomografia ou ressonância pedidos por outros motivos, como investigação de problemas nos rins, na próstata ou na coluna.

Quem tem mais risco

Os principais fatores de risco para aneurisma de aorta abdominal são:

• tabagismo, atual ou no passado: é o fator mais importante;
• idade acima de 65 anos;
• sexo masculino: o aneurisma é bem mais comum em homens;
• histórico familiar: pais ou irmãos com aneurisma;
• pressão alta;
• aterosclerose em outras artérias, como as do coração ou das pernas (veja o artigo sobre entupimento das artérias das pernas);
• ter aneurisma em outra artéria.

Nas mulheres, o aneurisma é menos frequente, mas, quando existe, tende a se romper com diâmetros menores.

Quem deve fazer o rastreamento

Rastreamento é fazer um exame em pessoas sem sintomas para encontrar a doença antes que ela cause problemas. No caso do aneurisma de aorta, o exame é um ultrassom do abdome, rápido, indolor e sem radiação.

As principais recomendações internacionais são:

Grupo	Recomendação
Homens de 65 a 75 anos que fumam ou já fumaram	Ultrassom de rastreamento uma vez (Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA, USPSTF)
Homens de 65 a 75 anos que nunca fumaram	Pode ser oferecido de forma individual, conforme outros fatores de risco
Pais, irmãos ou filhos de pessoas com aneurisma	Grupo de maior risco; a Sociedade Europeia de Cirurgia Vascular (ESVS) sugere considerar o rastreamento
Mulheres que fumaram ou têm histórico familiar	Evidência ainda insuficiente; decisão individual
Mulheres que nunca fumaram e sem histórico familiar	Rastreamento não recomendado

No Brasil não existe um programa nacional de rastreamento de aneurisma. Na prática, a indicação é feita na consulta, considerando idade, tabagismo, histórico familiar e outras doenças. Se o primeiro ultrassom mostrar uma aorta de tamanho normal, em geral não é preciso repetir o exame apenas para rastreamento.

Encontrei um aneurisma. E agora?

Descobrir um aneurisma assusta, mas nem todo aneurisma precisa de cirurgia. A conduta depende principalmente do diâmetro, da velocidade de crescimento e da saúde geral da pessoa.

• Aneurismas pequenos e médios costumam ser acompanhados com ultrassom em intervalos definidos pelo médico. Quanto maior o aneurisma, mais curto tende a ser o intervalo.
• Aneurismas grandes passam a ter indicação de tratamento. Como referência, a diretriz europeia de 2024 sugere considerar o reparo a partir de 5,5 cm em homens e 5,0 cm em mulheres.
• Crescimento rápido ou sintomas também podem levar à indicação de tratamento antes desses valores.

Durante o acompanhamento, algumas medidas são muito importantes:

• parar de fumar, o que ajuda a reduzir o crescimento do aneurisma;
• controlar a pressão arterial e o colesterol;
• manter as consultas e exames nas datas combinadas.

Quando há indicação, o tratamento pode ser feito por cirurgia aberta ou por técnica endovascular, com uma endoprótese colocada por dentro da artéria. As diferenças estão explicadas no artigo aneurisma tem cirurgia sem cortar? e na página sobre tratamento de aneurismas.

Sinais de alerta: ligue para o SAMU (192) ou vá imediatamente ao pronto-socorro se houver dor forte e repentina na barriga, nas costas ou nos flancos, principalmente se vier com tontura, suor frio, palidez, queda de pressão ou desmaio. Esses sinais podem indicar ruptura do aneurisma, uma emergência em que cada minuto conta. Quem já sabe que tem aneurisma deve avisar a equipe de atendimento.

Quando procurar um cirurgião vascular

Vale marcar uma avaliação com um cirurgião vascular se você:

• é homem, tem entre 65 e 75 anos e fuma ou já fumou;
• tem pai, mãe ou irmãos que tiveram aneurisma de aorta;
• recebeu um laudo de exame que menciona “dilatação”, “ectasia” ou “aneurisma” da aorta;
• sente uma pulsação forte e persistente na barriga;
• já tem aneurisma e precisa de acompanhamento.

Na consulta, o cirurgião vascular conversa sobre o histórico, examina o abdome e os pulsos e, sempre que necessário, faz o ultrassom com Doppler (eco-Doppler) na própria consulta. Se você tiver exames anteriores, leve-os para comparação. Não é preciso encaminhamento.

Referências

• US Preventive Services Task Force. Screening for Abdominal Aortic Aneurysm: US Preventive Services Task Force Recommendation Statement. JAMA. 2019.
• Wanhainen A, et al. European Society for Vascular Surgery (ESVS) 2024 Clinical Practice Guidelines on the Management of Abdominal Aorto-Iliac Artery Aneurysms. European Journal of Vascular and Endovascular Surgery. 2024.
• Chaikof EL, et al. The Society for Vascular Surgery practice guidelines on the care of patients with an abdominal aortic aneurysm. Journal of Vascular Surgery. 2018.
• Mazzolai L, et al. 2024 ESC Guidelines for the management of peripheral arterial and aortic diseases. European Heart Journal. 2024.